Geboren (1964) und aufgewachsen in einem kleinen Dorf in der Nähe von Luzern (Schweiz) namens Richenthal. Wie der Name schon sagt, war dies ein ziemlich abgelegener Ort. Aber es gab viel Grün, Wälder und Bäche um das Haus meiner Eltern – bewohnt von verschiedensten Lebewesen. So begann ich in sehr jungen Jahren, jede Kreatur, die krabbelte und flog, kroch und schwamm, hüpfte und zurücksprang, in unsere Wohnung zu bringen – zu beobachten, zu züchten und zu staunen. Ich denke, manchmal war das nicht zur Freude meiner Mutter 🙂

Seitdem konnte ich die Welt der kriechenden Kreaturen nie wieder aus meinem Kopf bekommen, besonders die sechsbeinigen. Und dann entdeckte ich eines schönen Tages meine ersten Phasmiden im Hinterzimmer des Biologieunterrichts im Gymnasium – Carausius morosus und Extatosoma tiaratum. Hier begann meine tiefe Faszination für diese Insekten …..

Als ich in Zürich studierte (Lebensmittelwissenschaft an der ETH, Promotion in Lebensmittelmikrobiologie), konnte ich einige gute Kontakte zu erfahrenen Phasmidenzüchtern in ganz Europa knüpfen. Sie gaben mir viel Wissen über die Zucht von Phasmiden und ich bekam auch einige neue Arten von ihnen. Aber für einen Anfänger wie mich standen damals nur sehr wenige Arten zur Verfügung – anders als heute. Eine neue Art zu bekommen war für mich eine wahre Sensation – die mir sogar schlaflose Nächte bescheren konnte

1990 machte ich ein Praktikum bei einem großen Lebensmittelhersteller in Malaysia – im Rahmen meines Studiums. Und wer ist überrascht zu wissen, dass ich Malaysia hauptsächlich aus meinem Interesse an Phasmiden ausgewählt habe – und nicht so sehr aus Motiven, die für meine Studie relevant sind. Am Ende dieses Praktikums konnte ich dann auch 10 Tage lang das Hochland von Kamerun (Malaysia) erkunden. Aber natürlich nachts, wenn die Phasmiden unterwegs waren. Als die Einheimischen dort oben mich nachts in den Wald wagen sahen, dachten sie, dass der Europäer verrückt sein muss – da nachts nur Dummköpfe in den Dschungel gehen

Bisher war dies meine erste und einzige Reise in einen Regenwald – auf der Suche nach neuen Phasmidenarten. Aber ich kann immer noch sehr wertvolle und kraftvolle Erinnerungen an diesen Besuch ziehen. Es ist nur erstaunlich, wie dicht die Atmosphäre nachts in einem primären Regenwald ist – reines Leben

Seit einiger Zeit bin ich Student und Anfänger in einer alten indischen spirituellen Tradition, auf der Suche nach substanzielleren Antworten über das Leben. Die nihilistischen und egoistischen Ansichten der modernen Gesellschaft und ihr blinder Glaube an die Schulwissenschaften konnten mein Herz nicht mehr erreichen

Im Laufe der Jahre konnte ich viele verschiedene Phasmidenarten von verschiedenen Orten auf der ganzen Welt züchten. Ich züchte sie in vivo, studiere Aspekte ihrer Biologie, dokumentiere ihren Habitus durch detaillierte Fotos und stelle diese Informationen auch für taxonomische Studien meiner Kollegen zur Verfügung.

Hauptsächlich arbeite ich mit Oskar Conle und Frank Hennemann aus Deutschland zusammen – zwei der führenden Phasmid-Taxonomen. Ich hatte das Glück, eine sehr bereichernde und freundschaftliche Zusammenarbeit mit ihnen aufzubauen. Ihr umfangreiches Wissen über Phasmidtaxonomie, ihre Hilfsbereitschaft und ihre Begeisterung für das Thema waren und sind eine große Unterstützung und ein Anreiz für meine eigenen Bemühungen, mit Phasmiden zu arbeiten. Und (noch wichtiger für mich) ich schätze ihre fürsorgliche Freundlichkeit und Bescheidenheit

Und ich hatte großes Glück, meine liebe Frau Sabine kennenzulernen. Obwohl sie nicht wirklich begeistert von Insekten im Allgemeinen oder Phasmiden im Besonderen ist (eigentlich hat sie ein bisschen Angst vor ihnen), behauptet sie mich auf viele Arten – und ihre liebevolle Unterstützung bedeutet mir sehr viel

Außerdem arbeite ich in einem Labor für Lebensmittelsicherheit in Zürich und bin ausgebildeter Therapeut (Craniosacral Therapy, Polarity, Somatic Experiencing).

Und mein Lebensmotto?

Es ist normal, anders zu sein!